El oficio de producir películas, según Elías Querejeta

Dicen que “la experiencia es la madre de la ciencia”. Y en algunos oficios –como la mayoría de los que concurren en la industria cinematográfica– este axioma adquiere un grado superlativo. De ahí que, como complemento al último artículo, reúna a continuación algunas reflexiones de Elías Querejeta sobre el cine, el productor y la producción.

Querejeta pertenece a esa generación irrepetible de profesionales forjados a sí mismos, que aprendieron el oficio a base de ejercerlo, desde la intuición y el talento personales. Quizá por ello, ante la pregunta “¿Cómo se aprende a hacer cine?” no dudaba en afirmar: “El cine se aprende, sobre todo, haciendo cine”. Y añadía: “Confío en las universidades pero me parece que no es el procedimiento más adecuado para aprender cine”. He de confesar que no comparto esta última afirmación, al menos en el caso de algunos perfiles profesionales ligados a la industria cinematográfica (entre ellos, el del productor). La evolución de la propia industria audiovisual en general y de este oficio en particular, así lo demuestra –al menos en lo referente a la producción ejecutiva.

Sea como fuere, considero valiosísimo el testimonio de un profesional de esta talla. Por ello mismo, transcribo a continuación –ordenadas por temas o puntos– algunos de sus pensamientos, que transmiten su experiencia en el arte de hacer películas.

Cine, arte e industria

• “El cine para mí es una forma de pasión que lo engloba todo. Mi forma de relacionarme conmigo mismo, con los demás, la forma en que los demás se relacionan. En definitiva, el modo en que uno contempla la realidad. Con lo que la realidad tiene de ambiguo”.
• “A mí me parece que las películas requieren una base económica sólida, suficiente, necesaria, y que luego está el talento para hacerlas. Y esa base económica de la que hablo debe desaparecer y ser consumida por las imágenes, de manera que no llegue casi a notarse, pero para ello debe ser muy sólida y muy rigurosa. Y la interdependencia de ambas me obliga a atender funciones llamadas empresariales de manera igualmente rigurosa”.

• “En el cine, los elementos de orden estrictamente económico están totalmente metidos dentro del proceso de creación. Si una determinada compañía encarga un proyecto que está por encima de los mil quinientos millones de pesetas, esa premisa inicial influye inmediatamente sobre el planteamiento del guión, desde la primera secuencia a la última. Esto me parece una completa evidencia, y de ahí que me haga tanta gracia la actitud de algunos críticos, y de ciertos intelectuales, que adoptan una posición ante las películas como si el hecho de hablar sobre aquella dimensión les diera vergüenza, o fuera a manchar su escritura”. 

El productor y la producción

• “[Un productor debe tener] primero, pasión por el cine; y, segundo, voluntad de hacer las cosas bien, sea la película una comedia, un drama, el esperpento, o cualquier cosa”.
• “Cada película, por mucho que se empeñen los exquisitos, tiene un coste de producción, y como productor debes saber lo que puedes y lo que no puedes abordar, porque aquello que pongas en marcha debe tener la base económica suficiente para que quienes hacen la película día a día puedan trabajar en las mejores condiciones posibles. Y el productor tiene que estar ahí, tiene que conocer el secreto del trabajo. No diré tanto como el director, pero a veces, en algunas facetas, incluso más que el director. Y, si no se está en esa disponibilidad, se pueden hacer determinadas películas, pero ésas no son las que yo hago. En las películas que yo produzco quiero saber muy bien cuál es el secreto que llevan dentro”.

Junto al productor Luis Megino, ganador del Oso de Oro de Berlín en 1978 por Las truchas

• “El productor es un ‘fantasma’ y, como tal, sólo debe aparecer en el momento oportuno, de manera que, si no hace falta, es mejor que no aparezca. No se le debe notar, pero sí debe tener –desde su posición de ‘fantasma’– un conocimiento directo de todos y cada uno de los procesos que configuran una película. Al menos, si es un productor que realmente siente pasión por aquello que termina apareciendo en la pantalla”.
• “He tratado de ser un productor independiente y continúo empeñado en ello. Como sucede que si alguien coloca el dinero encima de la mesa termina exigiendo más tarde o más temprano alguna contrapartida (…), nunca he querido depender de aquellos que, por su potencia financiera, se creen con derecho a opinar en cualquier materia que no sea la específica del dinero. De ahí que haya tratado de acudir siempre a dineros más asépticos, que me condicionan lo menos posible”.

La idea y el guión

• “Las películas nacen de una conversación, de un folio, de medio folio o de una línea, de una noticia que un día comento con un director o de una obsesión que me cuenta él. Me gusta ver crecer las historias desde su núcleo primitivo, pero no tengo ningún criterio fijo, ninguna determinación previa –ni estética, ni ideológica, ni comercial– para establecer qué tipo de ideas o de relatos me pueden provocar las ganas de hacer una película con ellos. Si entiendo que hacerla puede ser un trabajo divertido, serio y riguroso, pues entonces hagámosla, y no convirtamos eso en una condena”.
• “El guión no es una forma específica de expresión, sino un elemento funcional. Acaba completamente consumido por la película, de igual modo que en un cuadro están contenidos todos los bocetos anteriores. Un guión no es una forma final, jamás. La forma final es la película, que debe contener y consumir todos los proyectos y todas sus dudas”.

La película

• “Una película debe tener un contenido que signifique: primero, hagamos bien las cosas; y segundo, que lo que hagamos contenga un entendimiento moral digno de tenerse en cuenta”.
• “Una película debe ser un acto de libertad. No debe haber planes rígidos ni guiones cerrados. Una producción debe tener la cobertura económica suficiente para generar esa forma de libertad”.

En el programa Versión española (1999), flanqueado por Fernando León de Aranoa, Cayetana Guillén-Cuervo y Carlos Saura

• “Una película se realiza a lo largo de muchos días de trabajo, y en ella intervienen muchas personas, con numerosos, diversos y a veces conflictivos elementos que se entrecruzan. Hay que atender a todos esos elementos, pero sobre todo hay que atender a lo que yo llamo el crecimiento de la película. Uno va contemplando día a día, por los ‘rushes’, de qué manera se va fabricando la película, y es necesario estar muy atento a eso para ser capaz incluso de modificar planes de rodaje en función de ese crecimiento. Se debe observar que la película, llegado un cierto momento, adquiere personalidad independiente, con voluntad y con intenciones propias. A partir de entonces, hay que acompañar al filme y hace que todo el equipo lo acompañe también. Al principio mi territorio lo concibo como mínimo, pero trato de que vaya creciendo a medida que va creciendo la película”.

Relación con el director

• “La decisión última se toma de manera conjunta entre el realizador y yo, y se toma como consecuencia de una colaboración en confianza que se desarrolla de manera leal. Este trabajo puede generar en ocasiones discusiones interminables en torno a centenares de consideraciones, pero al final se produce siempre un consenso”.

Con Montxo Armendáriz

• “He tenido con todos discusiones interminables, pero de ese debate han ido surgiendo experiencias que se han incorporado de forma natural a mis ideas. Siempre he tratado de aprender de ellos, y estoy convencido de que esa influencia es muy real, a pesar de la fama distante que algunos me atribuyen. He tenido la suerte de poder trabajar con directores que me han reafirmado en la necesidad del rigor en el trabajo, en la pasión por esta profesión y en la búsqueda del sentido que pueda haber detrás de cada película”. 

El distribuidor

• “[Busco distribuidores] que entiendan el producto que yo quiero hacer y que, aunque tengan menos potencia de mercado, le pongan más dedicación y trabajo. Empresas que posean una capacidad de gestión suficiente para colocar mis películas en las salas convenientes y que no estén sometidas a intereses ajenos”.

El público y sus gustos

• “Sé que los reality shows y las ‘comedietas’ de situación tienen seis millones de espectadores… Y para conectar con ese amplio espectro de población, debería colocar mi cabeza en fórmulas más o menos semejantes a esos productos. Pero esos productos no me conmueven, ni emocional ni intelectualmente. No haré jamás semejante indecencia, aunque sea lo que pretendidamente conecta con una mayoría de la población. Esa mayoría me tiene total y absolutamente sin cuidado. Lo mismo ahora que cuando tenía 20 años”.
• “Sigo pensando ahora que hay una franja de espectadores suficiente para recibir y sostener productos bien hechos y rigurosos, concebidos para dirigirse a un conjunto de miradas que buscan un cine inteligente y respetuoso de su inteligencia”.

Nota: La mayoría de estas declaraciones están recogidas en volumen Elías Querejeta: la producción como discurso, escrito por Jesús Angulo, Carlos F. Heredero y José Luis Rebordinos (San Sebastián: Filmoteca Vasca, 1996). Otras proceden de distintas fuentes (prensa).

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